化工原料之母，指的是乙烯，也称作乙烯基。乙烯是化工行业中最重要的有机化学原料之一，也是聚乙烯、PVC、聚丙烯、聚苯乙烯等很多合成材料的基础。
乙烯在现代化工领域中应用广泛，主要用于合成各种高分子材料及其它重要有机化工产品，包括塑料、橡胶、纤维、颜料、涂料、制冷剂、香料、清洁剂、消毒剂、药品、树脂、催化剂等等。乙烯生产技术已经日臻成熟，并且获得了巨大的经济效益，为国家的工业和农业的发展作出了重要的贡献。
此外，乙烯还被广泛用于生产能源和燃料，通过催化剂进行聚合反应可以得到丙烯和丁二烯等重要单体，它们也是制造一系列合成物质的原料。
