胶体，顾名思义，指的是一种介于分子和颗粒之间的物质，具有分散相和连续相两大特点。在化学和物理领域，胶体被广泛运用于许多方面。
我们平时较为熟知的一种胶体就是凝胶。凝胶是一种高分子聚合物经过吸水膨胀、交联、聚集而形成的胶状物。既有分散相，又有连续相，可以看作是一种特殊的胶体。
胶体的应用范围非常广泛。医用胶体，比如我们口服的胶体银，可以杀菌、消炎、止痛；矿物油作为润滑剂也是一种胶体；在石油开采领域，胶体作为控制井壁稳定性的材料。此外，胶体的运用还涉及到食品工业、纺织工业、印刷工业等等。
胶体可以透过光学显微镜直接观察分散相的形态和粗细，这使得胶体在化学实验中得到广泛应用。例如在蛋白质和糖的研究中便要用到胶体。
